进入青春期的男孩，在性激素的作用下身体迅速增长。 　　平均身高每年增长约6-8厘米，骨骼和肌肉也开始变得粗壮和宽厚，声音变得低沉，阴部、腋下长出阴毛和腋毛，胡须也逐渐长出来了。这些都是男性的第二性征。 　　青春期男性外生殖器的发育一般从12岁左右开始。这一时期，睾丸和阴囊开始增大，阴囊颜色渐渐变深，并逐渐长出浓密的阴毛。平均经过3年左右的时间，阴茎增长，直径增加，直至性发育成熟。

女性的子宫、阴道和外阴，男性的附睾、前列腺和阴茎，这些附属生殖器官和男、女性第二性征发育的直接控制者，乃是性激素。性激素主要由性腺(睾丸、卵巢)分泌，也有一部分由肾上腺皮质分泌。 　　性激素包括“雌激素”、“雄激素”和“孕激素”。这三种激素实际上男、女体内都有，但在男性雄激素较多，在女性雌激素较多。 　　雄激索能够促进前列腺、精囊、阴茎、胡须和喉结等的发育并维持在成熟状态，也有促进肌肉发达的作用。